ZEITGESCHICHTE-TAGE / Der Germanist Dr. Hans Göttler über den Umgang mit Palm
„Ein Einzelner als Opfer der Staatsgewalt“
BRAUNAU / Der „Unfreiwillige Held“ Johann Philipp Palm steht im Mittelpunkt der Braunauer Zeitgeschichte-Tage. Einer, der sich seit Jahren mit dem Nürnberger Buchhändler beschäftigt, ist der Germanist Dr. Hans Göttler, ein gebürtiger Simbacher. Er wird bei der Tagung den literarischen und politischen Umgang mit Palm bis zur Gegenwart beleuchten.
Woher kommt Ihr persönliches Interesse für Palm?
Meine Großmutter hat mich als Kind oft zum Spazierengehen mitgenommen. Im Palmpark in Braunau haben wir uns hingesetzt und bei einem Salzstangerl vom Nöbauer-Bäcker hat sie mir Geschichten über Palm erzählt.
Und seither hat er Sie nicht mehr losgelassen?
Da ich immer suche, was einen Bezug zu meiner Heimat hat, war Palm natürlich auch später ein Thema. Das erste Mal für einen Artikel im Jahrbuch „Heimat am Inn“, dann vor kurzem bei der Rede zum Palmgedenken und jetzt bei den Zeitgeschichte-Tagen.
Wie bekannt wurde Palm eigentlich zu seiner Zeit und später?
Palm ist im gesamten deutschsprachigen Raum rezipiert worden. Es gibt Erzählungen, Romane und lyrische, volkstümliche Sachen. Zum Beispiel habe ich auch lange nicht gewusst, dass es eine Palm-Oper gibt.
Was hat er an sich, dass er bis heute so populär ist?
Ich glaube, weil er ein Einzelner war, der Gewalt von Staat und Obrigkeit erleiden musste. Das ist, was die meisten Leute anrührt. Und ein zweites, dass er sich als evangelischer Christ von einem katholischen Pfarrer in den Tod begleiten ließ. Das ist auch ein kleiner Hinweis auf die Ökumene.
Welche Seiten haben denn Palm im Lauf der Geschichte für sich vereinnahmt?
Von 1806 bis zur Gründung des deutschen Kaiserreiches lief es auf Sparflamme. Danach und in der NS-Zeit wird die nationalistische Übersteigerung deutlich, da wird er ganz stark instrumentalisiert. Nach dem Zweiten Weltkrieg wird Palm nur noch zu besonderen Anlässen hervorgeholt.
Dass sich die Burschenschaften jetzt so auf ihn berufen, ist wirklich überraschend, denn sie hätten eigentlich im 19. Jahrhundert Zeit genug gehabt. Das Thema ist vor allem von den ganz Rechten aufgenommen worden.
„Der Inhalt der Flugschrift ist – auf niederbayrisch – direkt letschert.“
Wenn wir bei der Kategorisierung rechts-links bleiben – spielte Palm auch für die Linken eine Rolle?
Die Ausgabe der Flugschrift, die ich habe, ist 1983 in der DDR gedruckt worden. Darin wird Palm zwar nicht von einer linken Position vereinnahmt, aber er gilt als einer, der ein Opfer von staatlicher Willkür geworden ist. Überraschend eigentlich, dass am Ende der DDR so ein Buch herauskommt, das durchaus kritisch gegenüber der DDR gesehen werden konnte.
Wie aufrührerisch ist die Flugschrift, wegen der Palm sterben musste?
Der Inhalt der Flugschrift ist eher sanftmütig, auf niederbayrisch direkt „letschert“. Im Gegensatz dazu klingt der Titel „Deutschland in seiner tiefen Erniedrigung“ fast ein bissl reißerisch. Die Erniedrigung sehen die oder der Verfasser – er ist ja bis heute unbekannt – im wirtschaftlichen Niedergang.
Wie soll man heute mit Palm umgehen?
Ich finde, so wie bei der Gedenkfeier zum 200. Todestag! Man soll den Menschen herausstellen, seine religiöse Bindung, seine Opferrolle, aber ohne ideologische Ambitionen. Es sind in der Schrift ja auch einige europäisch-moderne Gedanken drin. Es heißt, man sollte andere Länder besuchen, ihre Modelle kennenlernen und daraus lernen. Es werden die Aufklärung betont, der Frieden und der Rechtstaat. Auch die Traditionslinie, die Palm mit Jägerstätter verbindet, finde ich richtig.
Zur Person:
Dr. Hans Göttler (53), Gastwirtssohn aus Simbach, studierte Germanistik, Geschichte und Politikwissenschaft. Ab 1978 unterrichtete er an Gymnasien, seit 1983 ist er akademischer Direktor für Germanistik an der Universität Passau.
